第52章 第四名女骑士拉娜（1 / 1）

“喝啊啊啊！”

路匹西亚王国引以为傲的五骑士之一，黄金骑士拉娜大吼。

她拔出大剑，高举过头，然后挥下，将超过两米的半兽人队长一刀两断。

拉娜甩掉剑上的血，将大剑收回背后的剑鞘，四周终于安静下来。

这里是路匹西亚王国领地的村庄。

虽然是个小村庄，但村民都很勤劳，也按时缴税给领主。

这样的村庄遭到半兽人集团袭击，已经过了半个月。

村民勉强逃出村庄，去向领主求救，但领主找借口不肯出兵，村民等不下去，只好回到村庄，拿起剑战斗，然后死了。

村民奋战不懈。

多亏用木材建造的双重围墙，才得以在最后一刻挡住敌人的进攻。

差点被突破的地方，也多亏村民的牺牲，得以再次封闭。

牺牲者只有一人。

以遭到半兽人袭击的村庄来说，这简直是奇迹。

“……对不起。如果我能早点赶到……”

被一刀两断的半兽人队长的胃里，露出一块布。

那是人类的衣服。

是谁的，不用想也知道。

拉娜默祷了一会儿，然后走向村庄入口。

“威胁已经解除。已经没事了。”

门扉发出沉重的声响开启，几名村民和村长从里面探出头来。

他们战战兢兢地确认四周，然后眼眶泛泪地跪在拉娜面前。

“谢谢您！太阳骑士大人！”

“……别这样。因为我没有赶上。不过，能救到你们真是太好了。”

村民们抬起头，用仿佛看着女神的眼神看着拉娜。

不，对这个村庄来说，拉娜毫无疑问是救赎的女神。

之后，拉娜从想要款待她的村民那里只拿了少许粮食，立刻踏上旅程。

拉娜在国境线到森林的路途上，进行了好几次这样的战斗。她只拿了少许粮食，有时只借宿一晚。

虽然每个人都款待拉娜，但拉娜无法坦率接受。

“……为什么国家不出兵呢？”

总是开朗、成为人们希望的拉娜，眼中燃烧着怒火。

她所到之处，都斩杀了盗贼、魔物和落魄骑士。

这些村庄和城镇的共通点，就是都向领主和王国请求过救援。

然而，领主和王国却不打算保护应该属于自己的村庄和城镇，以及国家的基石——国民。

拉娜自言自语后，看着咬过的肉干叹了口气。

为什么国家不出兵，答案显而易见。

“那些人一直都没有改变。”

拉娜和其他骑士一样，对骑士的身份感到自豪。

她对同样成为五骑士的儿时玩伴们抱有友爱之情，也以能和她们一起守护国家为荣。

然而，愈是往上爬，就愈能看清哥玛这个国家的实情。

腐败的国王和亲信。

只有部分特权阶级享受着富裕的生活，变得肥大。

在远离王都的村庄，肉干是贵重的粮食。

保存方法也称不上好，和王城每天都会被丢弃的新鲜肉品和蔬菜相比，味道差了一大截。

拉娜回想起至今拯救的人们的声音和流泪的脸庞。

“……我想要拯救的，明明是像他们那样的国家……到底是在哪里走错了呢？”

国家在不知不觉间，变成了代表国王和其亲信的词汇。

骑士也为了他们而存在。

所以，虽然和同伴们分别很痛苦，但被调到国境线时，老实说她也感到高兴。

至少在这里，她能代替领主直接守护国民。

而至今的旅途，也充满了帮助他人的充实感。

当然，也有来不及拯救的时候。

“……最后，我有做到像骑士该做的事吗？”

拉娜让一路同行的马休息，凝视着道路前方。

虽然比命令晚了很多，但旅途也只剩下两天左右。

来到这一带，保护村庄和城镇的士兵也变多了。

万一王都被攻陷就麻烦了。

拉娜叹了口气。

结果，自己所做的事情，就像用双手掬水浇向大火一样。

而旅途的结束，也意味着拉娜的结束。

她不打算死。但是，儿时玩伴们已经有三人消失了。

虽然她自认有在做骑士该做的事，但实际上或许很害怕。

所以她才把骑士身份当作借口，尽可能地拖延接近森林的日子。

拉娜想着这些事，最后自嘲地笑了。

那是绝对不会让其他人看到的表情。

“噗噜噜……”

这时，喝完水的马靠了过来。

拉娜抚摸马的脖子，轻轻把头靠过去。

“……呐，你知道吗？我被称为太阳骑士。可是，可是……太阳无法看见自己的光芒。我很害怕，非常害怕。”

拉娜只对不会说话的伙伴吐露真心话，咬着嘴唇。

已经到了必须下定决心的时候。

——然后，一如预料的两天后。

拉娜进入了哥布林森林。

————————

“……什么都没来袭击……？”

森林里发生了出乎拉娜意料的事。

动物不用说，连身为魔物的哥布林们也没有靠近。

虽然拉娜做好随时都能应对的准备，但哥布林们一看到她就立刻转身离开。

话虽如此，看起来也不像是因为恐惧而逃跑。

它们不时发出声音威吓，让马感到害怕。

就这样，拉娜的去路逐渐受到限制。

她是在进入森林深处后才注意到这件事。

“……糟糕了。”

她回头看向来时路。

然后，刚才还寂静无声的路上，出现了大量生物的气息。

没有敌意。但感觉不会让她回去。

“原来是这样啊。”

拉娜自言自语，策马前进。

无论如何，如果不解决森林的异状，拉娜就没有容身之处。

不是做，就是被做。

然后，她来到了森林深处。在那里。

有着明显与之前看到的哥布林们不同体格、压迫感的哥布林王。

“……要塞？”

更令人惊讶的是，拉娜眼前有一座要塞。

她不认为哥布林们能建造出来。

但要认为是从别人那里抢来的，这座要塞的构造又太过坚固。

“你就是黄金骑士，拉娜吗？”

在她浮现更多疑问之前，有人向她搭话。

一开始，她不知道那是谁发出的声音。

眼前只有哥布林王一只。

别说其他人了，连魔物都没有。

“说话的是我。初次见面，拉娜。”

“……难道，是你吗？”

拉娜惊愕地睁大眼睛询问，哥布林王扬起嘴角。

“欢迎来到哥布林森林。我是哥布。是这里的王。”

拉娜下马，再次注视自称哥布的哥布林王。

一看就知道它没有被谁操纵。

那么，她必须接受这个事实。

动摇，会在战斗中产生破绽。

“……既然是王，就是你杀了我的同伴吗？吃掉？还是当成苗床？”

她知道哥布林的习性。

然后，具有智慧的哥布林这种不得了的魔物登场，让她放弃同伴们还活着的微小希望。

残虐加上智慧，没有理由让敌人活下去。

拉娜稍微用力拍了拍马的肩膀，离开它身边。

如果拉娜输了，沉默的搭档肯定也会被吃掉。

所以快逃。虽然她这么暗示，但灰毛马只是后退，并没有逃走。

拉娜侧眼看着搭档苦笑，然后将手放在背后的剑柄上。

杀气顿时膨胀。

然而，哥布林却将双手伸向前方。

简直就像在说“听我说”。

“啊——你误会了。我没有杀你的同伴，也没有吃掉他们。更没有把他们当成苗床。”

“……总觉得微妙地像是在说谎。”

拉娜一说，哥布就露出尴尬的表情。

同伴们绝对没活着。拉娜如此确信。

然而，事实从哥布身后出现。

“拉娜，拜托你别拔剑。”

那是熟悉的声音。

在孤儿院，以及作为同伴听过无数次的声音。

“……莉亚……？”

“……我也在。”

“我也在。”

接着，从后面出现熟悉的苍铠与白银铠。

“蕾……露卡也……为什么，你们不是死了吗……”

拉娜询问后，三人面面相觑，露出苦笑。

“虽然差点被王国杀死，但我们还活着。或许难以置信，不过这家伙救了我们。不只我们，还有其他种族也受到这家伙的帮助。”

听完莉亚的说明，拉娜露出难以置信的表情，接着松了口气。

“这样啊，你们还活着。太好了。”

“没错，这家伙是好人，绝对不会危害他人。所以拉娜，你要不要也加入我们？”

拉娜对莉亚的劝说犹豫了一瞬间。

不过，她再次握住剑柄。

“我很高兴你们还活着。但请告诉我一件事。”

“什么事？”

“既然你们想拉我入伙，表示你们要与什么人战斗吗？”

莉亚不是说“跟我来”，而是“入伙”。

那是打算达成某种目标的人会说的话。

而且需要拉娜的力量的场面。

自然相当有限。

这次轮到莉亚犹豫了。

她似乎无法顺利说出话，于是蕾代替她开口：

“……对手有很多。不过最大的对手，是我们原本所在的国家。”

“……意思是你们要对付哥玛吗？”

蕾点了点头。莉亚与露卡担心地注视着拉娜。

拉娜闭上双眼。

拉娜的眼底浮现至今交流过的王都以外的国民。

村子、城镇、人们的表情浮现又消失。

一旦发生战争，那些人脸上失去笑容是必然的。

国王想必会从周边地区撤回骑士，以保护王都。

“……我知道了。”

拉娜开口说道，睁开双眼。

莉亚等人露出松了口气的表情，但立刻惊讶地瞪大双眼。

因为拉娜释放出比刚才更强烈、更明确的杀气。

“拉娜，为什么……！？”

“……抱歉，三位。我依然是王国的骑士，也有想守护的事物。所以我知道了，我无法成为你们的同伴。我要与你们为敌。”

“怎么会……”

哥布伸手制止露卡。

哥布将放在旁边桌子上的护手戴在双手上，笔直注视着拉娜。

“要怎么做才能让你信任我们？”

“……没办法。因为我是太阳骑士，必须成为大家的希望。五骑士之中，有三人被这座森林吞噬。国民很不安。”

“就算原因是王国？”

“就算是那样，我也无法参与伤害人民的战争。”

“拉娜，这是误会！我们……”

莉亚的呐喊也被哥布伸手制止。

接着他往前踏出一步，敲响双手的护手。

“如果我赢了，你愿意听从我的任何要求吗？”

“那也不可能吧。因为你获胜的时候，一定就是我死的时候。”

就这样，太阳骑士向国王发起挑战。